Rozpustná káva se vyrábí sušením vyextrahovaných mletých pražených zrn kávovníku. Tento silný kávový extrakt se z velmi vysokých teplot (okolo 100°C) rychle zchladí na pouhé 4°C. Právě zchlazení má velký podíl na kvalitě budoucí instantní kávy. Následuje další zpracovatelský úkon, a tím je sušení. Toto sušení může probíhat dvěma způsoby.

• Silný kávový extrakt je rozprašován pod tlakem na stěny vyhřívaných bubnů, kde během chvilky káva ztrácí vlhkost a usušená v podobě kávových zrnek padá dolů (tento způsob se využívá častěji především kvůli své ekonomické nenáročnosti).
• Vymrazování ve vakuu. Tento druh je náročnější, avšak káva si zachovává svou vůni a chuť. Technologie výroby je taková, že kávový extrakt při velmi nízkých teplotách ztrácí vlhkost, aniž by docházelo k ovlivnění chuti kávy. V obchodech se často tento druh rozpustné kávy prodává jako prášek nebo granule.

V Evropských zemích se rozpustná káva vyrábí z méně kvalitního druhu kávy – Robusta. Na výrobu kila rozpustné kávy se potřebuje mnohem většího množství kávy, než na výrobu kilogramu pražené kávy. V některých jihoamerických státech se rozpustná káva vyrábí z kvalitnějších druhů káv – především z Arabiky a proto jsou jejich kávy mnohem kvalitnější.

Často se v obchodech můžete setkat také s druhy instantních káv, do kterých se k pravému extraktu přidává určitý podíl např. obilniny, prášku z mletých fíku, cikorky apod. Tento druh káv však musí na obalu nést označení, že se jedná o směs kávového a kávovinového extraktu.